Cotidianul The New York Times a fost acuzat de lipsă de profesionalism după ce a publicat (pe prima pagină) un articol ce prezenta situația dramatică a unui copil din Fâșia Gaza. Articolul trăgea un semnal de alarmă privind efectele foametei din Gaza, în imagini fiind surprins un copil de 18 luni, extrem de slăbit, prezentat de autori drept un copil care „s-a născut sănătos, dar recent a fost afectat de malnutriție”, precizează Fox News.
După ce informația a fost preluată și distribuit intes și de alte publicații, mai mulți utilizatorii ai rețelelor de socializare au reacționat semnalând că băiețelul (Mohammed Zakaria al-Mutawaq) suferă în fapt de afecțiuni medicale grave care au determinat această stare și nu din pricina înfometării. Inclusiv surse medicale au precizat că acesta suferă de o boală preexistentă, care afectează capacitatea copilului de a se dezvolta.
După patru zile cotidianul a reacționat actualizând informațiile privind starea băiatului, precizând că „după publicare The Times a aflat că acesta suferă și de grave afecțiuni preexistente”
„De atunci, am aflat informații noi, inclusiv de la spitalul care l-a tratat și de la dosarele sale medicale, și am actualizat articolul nostru pentru a adăuga context cu privire la problemele sale de sănătate preexistente”, a declarat purtătoarea de cuvânt a The New York Times, Nicole Taylor, citează Fox News
Evenimentul a generat valuri de critici pe rețelele de socializare și în rândul jurnaliștilor. HonestReporting, o publicație pro-Israel, a precizat că în imaginile publicate se distinge și un alt băiat din Gaza, despre care se spune că ar fi fratele lui Mohammed, care pare că are o stare semnificativ mai bună: „ Mohammed are o afecțiune medicală. Nu este doar o victimă a foametei, iar imaginea a fost prezentată într-un mod înșelător și incomplet (…) De nenumărate ori, au folosit imagini neverificate și afirmații neverificate”, a transmis HonestReporting.
Referindu-se la efectul creat de perspectiva prezentată de The New York Times, preluată de alte publicații care au răspândit „fotografia înșelătoare”, jurnalistul independent David Collier a apreciat că reacția „ridică probleme serioase de integritate a presei”
Chiar fostul redactor al ziarului Times, Adam Rubenstein, a criticat omisiunile foștilor săi colegi: „Dacă citești cu atenție, aceasta este o recunoaștere a unei înșelăciuni remarcabile”.
Cu toate aqcestea, criza umanitară din Gaza rămâne un subiect de actualitate: mai multe ONG, state și ONU, au făcut presiuni pentru ridicarea restricțiilor și pentru accesul populației afectate de foamete la ajutoarele umanitare. Israelul a anunţat weekend-ul trecut că a acceptat să ia, zilnic, o pauză de la ofensiva militară, pentru a permite distribuirea de ajutoarelor umanitare, iar mai multe state precum Franța, Marea Britanie, Iordania, Germania, Egipt și Emiratele Arabe colaborează pentru a facilita transportul și distribuirea de alimente și medicamente în Fâșia Gaza.
