În prezent, Africa este continentul cel mai puțin conectat la internet. Doar un sfert din cei 1,3 miliarde de locuitori au posibilitatea de a folosi internetul. Proiectul de îmbunătățire a accesului la internet pentru persoanele care trăiesc în Africa constă în construirea unui cablu submarin care să conecteze Africa la principalele noduri de internet.
Cablul submarin va avea o lungime de 37.000 de kilometri (aproape cât circumferința Pământului) și va interconecta 23 de țări din Africa, Orientul Mijlociu și Europa. Facebook estimează că noul cablu submarin, numit 2Africa, va tripla capabilitățile de conectare la internet ale continentului african și va favoriza dezvoltarea rapidă a rețelelor 4G și 5G.
Noul cablu submarin va crește de asemenea și numărul de utilizatori de Facebook, ceea ce se va traduce direct în încasări mai mari pentru imperiul media condus de Zuckerberg. Potrivit ultimelor date publicate de Facebook, numărul total de utilizatori ai aplicațiilor deținute de companie – Facebook, Messenger, WhatsApp și Instagram – se apropie deja de 3 miliarde. Asta în condițiile în care, din populația totală de 7,8 miliarde, doar jumătate are acces la internet, iar dintre aceștia 1,4 miliarde sunt din China, unde accesul la Facebook este blocat.
Pentru construcția cablului submarin, Facebook a intrat în parteneriat cu doi dintre cei mai importanți furnizori de servicii de date mobile din Africa, MTN Group din Johannesburg și Telecom Egypt. Companiile Vodafone și Orange, ambele cu o prezență semnificativă pe piața din Africa sunt și ele implicate în proiectul 2Africa. De construcția efectivă a cablului se va ocupa Nokia Alcatel Submarine Networks.
Deși Facebook nu a confirmat oficial costul acestui proiect, Bloomberg susține că investiția se apropie de 1 miliard de dolari.
