Compania Hanson Robotics, al cărei sediu central este în Hong Kong, s-a remarcat în 2016 prin lansarea unui robot umanoid pe nume Sophia, iar în 2021 revine în prim-plan cu planul ambițios „de a produce roboți în masă” și a vinde „câteva mii” până la sfârșitul anului.
Sophia se prezintă astfel: „Roboții sociali ca mine pot avea grijă de bolnavi sau vârstnici. Pot să comunic, să ofer terapie.” Hanson Robotics plănuiește să producă mii de exemplare ale robotului Sophia, cât și ale altor trei roboți.
Fondatorul Hanson Robotics a făcut o declarație care scoate la suprafață câteva dintre repercusiunile îngrijorătoare ale pandemiei: „Lumea COVID-19 va avea nevoie de tot mai multă automatizare pentru a menține oamenii în siguranță.”
Fondatorul David Hanson nu a făcut referire doar la industria medicală, ci și la industria de retail, ceea ce ar putea duce la pierderea multor locuri de muncă: „Roboții Sophia și Hanson sunt unici prin faptul că sunt atât de umani”, a spus directorul companiei. „Acest lucru poate fi atât de util în aceste vremuri în care oamenii sunt teribili de singuri și izolați social.”
Johan Hoorn, profesor la Universitatea Politehnică din Hong Kong, a declarat că „pandemia ar putea accelera relația dintre oameni și roboți”.
Profesorul Hoorn a adăugat: „Oamenii încep să își dea seama că nu există altă cale.” La fel de bine, profesorul ar fi putut spune: „Oamenii trebuie să stea la distanță unii de ceilalți de acum încolo, chiar și după ce pandemia va fi dată uitării.”
Robotul Grace este destinat exclusiv domeniului sănătății publice. Dar ceea ce fac băieții de la Hanson Robotics este în regulă, deloc îngrijorător, dacă le comparăm activitatea cu a celor de la SoftBank Robotics, care au creat robotul Pepper, capabil să detecteze o nouă categorie de inamici publici – oamenii fără măști. În Wuhan, un spital de campanie înființat pentru bolnavii de COVID-19 a fost condus de… un robot.
Trăim vremuri care marchează tranziția abruptă de la încadrarea în genul SF la așezarea în categoria scrierilor realiste a anumitor romane clasice, precum cele scrise de Aldous Huxley, George Orwell și Frank Herbert, deși în Dune lumea depășise perioada în care tehnologia scăpase de sub control: „Acesta-i un mentat. (…) A fost instruit și condiționat pentru a îndeplini anumite funcții. A nu se omite însă faptul că mentatul este ambalat într-un corp uman. O carență cât se poate de gravă! Uneori chiar cred că strămoșii noștri aveau dreptate cu mașinile lor gânditoare…” Musai de luat în seamă: În niciuna dintre povești nu-i a bună!
