Gigantul din Cupertino, Apple, nu mai vrea să se ocupe doar de telefoane mobile, laptopuri și computere, așa că și-a propus să concureze cu Tesla lui Musk, chiar dacă, oricât de puternică ar fi compania condusă de Tim Cook, intrarea pe o piață de care e străină reprezintă un risc uriaș. Apple vrea să producă mașini autonome, lansând primele taxiuri fără șofer.
Cook a declarat: „Autonomia în sine este o tehnologie de bază, în opinia mea. Dacă analizezi lucrurile, maşina, în multe privinţe, este un robot. Un automobil autonom este un robot. Aşa că sunt o mulţime de lucruri pe care le poţi face cu autonomia. Şi vom vedea ce face Apple.”
Directorul general al Apple a adăugat în cadrul unei discuții cu moderatoarea podcastului „Sway”, Kara Swisher: „Investigăm atât de multe lucruri la nivel intern. Multe nu văd lumina zilei. Nu spun că unul dintre ele nu o va face.”
Într-un an și puțin, lumea întreagă a început să se robotizeze, pur și simplu – de la animalele cărora le-au fost implementate neurotransmițători, până la pictorii din fier ai noii generații, totul pare să se fi mutat într-un univers care ar fi fost pe gustul lui Isaac Asimov, așa că era firesc, într-un fel, ca giganții să se gândească serios la crearea unor mașini fără șofer.
Tim Cook a recunoscut că atât el, cât și membrii echipei sale, sunt oameni ambițioși, care vor mereu să aibă parte de ce este mai bun; să fie cu un pas înaintea altora:
„Ne place să integrăm hardware-ul, software-ul şi serviciile şi să găsim punctele de intersecţie ale acestora, deoarece credem că acolo apare magia. Şi aşa ne place să facem. Şi ne place să deţinem tehnologia primară din jurul nostru.”
Analiștii iau în calcul și varianta în care Apple, dacă va crea schițele unui model auto cu potențial, să nu îl producă, ci să vândă tehnologia revoluționară către producători cu experiență, precum Musk.
Planurile gigantului din Cupertino sunt destul de vechi. În 2018, Apple l-a reangajat pe Doug Field, pe atunci vicepreședinte inginer al Tesla. În 2019 a cumpărat start-up de autovehicule Drive.ai. Compania lui Cook a mai cooptat oameni din echipa lui Musk, un bun exemplu fiind Michael Schwekutsch, director senior de inginerie pentru grupul de proiecte speciale.
Cook i-a spus lui Swisher: „Ştii, nu am vorbit niciodată cu Elon, deşi am o mare admiraţie şi respect pentru compania pe care a construit-o. Cred că Tesla a făcut o treabă incredibilă, nu numai luând conducerea, ci păstrând conducerea pentru o perioadă atât de mult timp în spaţiul vehiculelor electrice. Aşa că am o mare apreciere pentru ei.”
